Um estudo internacional descobriu que a areia também pode conter altos níveis de bactéria fecal e que pessoas que mexem na mesma podem ficar doentes. Nadar em água que contém muita bactéria originada do esgoto e outras fontes é um risco bem conhecido de doenças. Mas brincar na areia perto dessa água pode ser ainda mais arriscado, afirma um novo estudo. Na edição do American Journal of Epidemiology, pesquisadores afirmam que a areia pode conter altos níveis de bactéria fecal e que pessoas que mexem na areia poderiam desenvolver doenças gastrointestinais. Para o estudo, pesquisadores pegaram o contato de mais de 25 mil pessoas que visitaram sete praias localizadas a até 11 km de redes de tratamento de esgoto.
Cerca de 10 dias depois, os pesquisadores entraram em contato e perguntaram como as pessoas haviam passado seu dia na praia e se elas haviam sofrido problemas como vômito e diarreia desde então. Aqueles que mexeram na areia, descobriu o estudo, tiveram significantemente mais chances de relatar alguma doença - sendo os mais afetados aqueles que se enterraram na areia. Crianças parecem ter um risco extra.
Não é incomum o banho de mar ser temporariamente proibido em locais com altos níveis de bactéria fecal - normalmente de usinas de tratamento, escoamentos de cidades ou da vida animal - até que a água fique limpa. Isso pode se tornar mais complicado quando a areia está envolvida, segundo o principal autor do estudo, Christopher D. Heaney, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. É possível que a bactéria consiga continuar viva na areia mesmo após a bactéria na água ter retornado a níveis normais. Heaney recomendou que as pessoas lavassem suas mãos antes de comer na praia.
.svg){kind=icon}
.svg){kind=icon}